值得注意的是，近年以跨境电商为代表的外贸新业态发展迅猛。数据显示，在2018-2020年期间，我国跨境电商进口交易额从1.9万亿元增长为2.8万亿元，跨境电商进口交易额占中国进口总额的比重也从13.49%上升为19.55%。
目前，虽然跨境电商出口仍处于主导地位，但随着国内消费升级以及不断扩大进口的政策驱动，跨境电商进口将成为未来重点城市争相布局的一大焦点。
一定程度上，24座样本城市中，青岛、广州2城在进口方面的优势也得益于其依托跨境电商综试区和中欧班列等渠道，快速发展起跨境进口电商。
前三季度，上合示范区青岛多式联运中心共开行中欧班列403列，同比增长46%；广州南沙港也依托海铁联运，极大地降低运输物流成本，更好参与国际贸易。